Elam se souvient de la réaction de son maître, à l'époque où il était esclave, lorsqu'il lui avait fait la démonstration qu'il avait appris à lire dans la Bible : «C'est comme un perroquet récitant du Shakespeare». Devant ses cadres, Durant se montre confiant en l'avenir mais réserve au seul Suédois son inquiétude au sujet de la trésorerie. Tandis que Lily évoque devant Cullen l'Amérique telle qu'elle l'avait rêvée à son arrivée avec Robert, Eva fait irruption et supplie Cullen de sauver Elam de la pendaison dont il est menacé...