Credendo di scendere sul pianeta Gideon, mondo perfetto e senza problemi seppure riservato, Kirk resta sconvolto nello scoprire che il pianeta è invece drammaticamente sovrappopolato. Cosa ancora peggiore, il capitano scopre di aver perso nove minuti di ricordi. Verrà svelato un fuorviante piano per poter uccidere molti degli abitanti di Gideon.