Dacier, accompagné de Ed, rend visite à un vieil ami, le docteur Juan Domingo. Victimes d'un pneu crevé, les deux hommes arrivent un peu en retard et le chef constate aussitôt que son ami est soucieux. Il vient de constater le décès de l'un de ses patients, David, apparemment victime d'une crise cardiaque alors qu'il pilotait son avion, accompagné de sa femme Laura. Mais Juan ne croit pas à cette version et pense que David a été assassiné. En effet, un somnifère a été retrouvé dans la thermos de café et la bouteille d'oxygène dont Laura s'est servie pour aider son mari était quasiment vide. Les suspects sont au nombre de trois : sa femme, son beau-fils et Wescott, son associé avec lequel il ne s'entendait pas du tout et qui bénéficiera d'un chèque d'1/4 de million de dollars. Juan profite de la présence de Dacier pour mener sa propre enquête, n'ayant pas tellement confiance en les capacités du lieutenant de la police criminelle locale.