Cesare Borgia viert de mis op Aswoensdag voor de koning van Napels en zijn hofhouding. Volgens de liturgische teksten maakte Cesare met as een kruisteken op het voorhoofd van elke deelnemer, met de volgende woorden: "Bedenk dat je stof bent en tot stof zul je terugkeren." Maar als koning Federico d'Aragona aan de beurt is, tekent Cesare een "C" op zijn voorhoofd. Het verzaken door de eigenzinnige Cesare is dus in tegenspraak met de geest van berouw die met deze feestdag gepaard gaat.